Respirare, per la maggior parte delle persone, è così automatico che non dobbiamo neanche pensarci. Ma con gli alti livelli di inquinamento atmosferico attuali, forse è giunto il momento di capire cosa succede quando si respira e come influisce la qualità dell'aria. Questo blog vi guida attraverso il processo, evidenziando esattamente perché conoscere ciò che respiriamo è così importante.
Quante volte respiriamo al giorno?
Inspiriamo ed espiriamo circa 22.000 volte al giorno. Sono molte. Respirare è un'azione necessaria per il nostro corpo, che fornisce ossigeno cruciale alle parti di noi che ne hanno bisogno per funzionare. Se l'aria che respiriamo non è sicura, pensate a quanti danni potrebbe causare alla nostra salute.
Che cosa inspiriamo?
Quando un respiro entra nel nostro corpo, l'aria proveniente dall'ambiente passa attraverso fino a millecinquecento chilometri di spazio nel sistema respiratorio, entrando infine in una delle 500 milioni di sacche d'aria chiamate alveoli, che si trovano nei polmoni. Queste sacche d'aria minuscole e raggruppate permettono all'ossigeno di permeare nei globuli rossi del flusso sanguigno, creando sangue ossigenato che viene poi trasportato in tutto il corpo.
L'ossigeno è necessario per ottenere energia e permettere al nostro corpo di svolgere le funzioni che ci mantengono in vita.
Cosa espiriamo?
Durante il processo di respirazione, l'anidride carbonica che espiriamo è il cosiddetto “prodotto di scarto”. Il compito dei nostri polmoni è quello di inspirare ossigeno ed espellere anidride carbonica.
Sebbene i nostri polmoni siano in grado di effettuare bene questo scambio, ciò che non possono fare è filtrare l'inquinamento presente nell'aria. Esistono diversi tipi di inquinamento e, quando respiriamo, alcuni di essi entrano nel nostro corpo e non vengono più espirati.
Uno di questi è il PM2.5, che è 20 volte più piccolo di tutto ciò che un essere umano può vedere a occhio nudo e proviene principalmente da elementi come gli scarichi dei veicoli, la fuliggine e gli incendi di legna.
Essendo così piccolo, il PM2.5 è facilmente respirabile e ha quattro volte più probabilità di rimanere nei polmoni una volta inalato. Le particelle sono anche abbastanza piccole da penetrare nel sangue e possono essere trasportate in tutto il corpo.
Il PM2.5 può causare problemi respiratori e cardiovascolari come tosse, asma, bronchite, pressione alta, infarti, cancro, ictus e morte prematura.
Quanto inquinamento c'è nel mondo?
L'Organizzazione Mondiale della Sanità riferisce che il 99% del mondo respira aria non pulita. L'organizzazione ha fissato l'obiettivo per le città di raggiungere una media di 10 microgrammi di PM2.5 per metro cubo.
Alcune città come San Francisco, dove i veicoli elettrici sono molto diffusi, sono riuscite a raggiungere questo limite, mentre altre come Pechino sono ben oltre il limite prescritto, con gli abitanti della città cinese che inalano fino a 220.000.000 di particelle di PM2.5 al giorno o 2.500 al secondo.
Londra tende a oscillare tra i 10 e i 20 microgrammi per metro cubo, il che equivale a 44.000.000 di particelle al giorno o 509 particelle al secondo. Molto meglio di Pechino ma, comunque, le PM2.5 non sono il tipo di particelle che vogliamo nel nostro corpo.
Quanto inquinamento dobbiamo respirare perché abbia effetti su di noi?
Un microgrammo equivale a un milionesimo di grammo. Per mettere le cose in prospettiva: supponiamo di inalare circa 124,4 microgrammi di PM2.5 al giorno, ci vorrebbero circa 100 giorni perché la quantità di PM2.5 inalata sia pari alle dimensioni di un chicco di riso.
Ovviamente, se si vivesse in una città più inquinata di Londra, quei chicchi di riso si sommerebbero più velocemente. Respirare aria nei polmoni a Pechino vi farebbe guadagnare un chicco intero in sole tre settimane!
Quindi, c'è da preoccuparsi? Sì. Anche se un chicco di riso è piccolo, l'effetto sul corpo è cumulativo. In un anno di vita nella capitale del Regno Unito, avrete poco più di 3,5 "chicchi di riso" di inquinamento nel vostro corpo. In dieci anni, sono 35 grani.
Anche in questo caso non sembra molto, ma queste particelle possono rimanere nel corpo per tutta la vita e includono contaminanti tossici come l'arsenico e il carbonio.
La soluzione Pure Air Zone
Dalle scuole alle strutture mediche, se un'azienda vuole offrire ai suoi visitatori aria pulita, può collaborare con U-Earth per diventare una Pure Air Zone, un'area priva di inquinanti, virus e batteri che utilizza la suite di prodotti biotecnologici di U-Earth per la purificazione dell'aria.
Il bioreattore di purificazione dell'aria utilizza l'attrazione di cariche molecolari per attirare i contaminanti nell'area circostante prima di neutralizzarli utilizzando una miscela di batteri ed enzimi chiamata U-Ox.
Ogni purificatore d'aria ha il potere di "disinquinamento" di 276 querce, quindi è considerato un modo estremamente efficace per garantire che voi e i vostri visitatori rimaniate in salute più a lungo, poiché l'inquinamento che avreste inalato si dirige verso il bioreattore anziché verso i vostri polmoni.
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